Anecdote pour la prédication · Prière
Une manière simple de prier : la lettre de Luther à son barbier
Maître Peter Beskendorf est barbier à Wittenberg. Depuis des années, il rase Martin Luther et le connaît bien. Un jour, il lui pose une question toute simple : comment faut-il prier ? Le docteur de la Réforme, au lieu de lui renvoyer un traité savant, lui écrit une petite brochure de quelques pages, publiée au printemps 1535 sous le titre « Une manière simple de prier, pour un bon ami ».
Luther y livre sa propre pratique. Quand il se sent froid et sans goût pour la prière, il prend son petit psautier, se retire dans sa chambre, ou va à l'église, et se met à réciter pour lui-même les dix commandements, le Credo, quelques paroles du Christ ou de Paul. Puis il prend le Notre Père, demande après demande, et laisse chaque phrase devenir une prière personnelle.
Il conseille de prier le matin dès le lever et le soir en dernier, et de se garder de ces pensées trompeuses : « Attends encore un peu, dans une heure je prierai ; il faut d'abord que je règle ceci ou cela. »
Et il prend une image tirée du métier même de son ami : un bon barbier doit garder ses pensées, son regard et son attention sur le rasoir et sur la barbe, sans oublier où il en est ; s'il bavarde à tort et à travers ou regarde ailleurs, il risque de couper la bouche ou le nez de son client. De même, conclut Luther, la prière demande que le cœur soit tout entier à ce qu'il fait.
Pour la prédication
La prière n'est pas réservée aux spécialistes : un barbier peut apprendre à prier en s'appuyant sur le Notre Père et l'Écriture. L'anecdote donne une méthode concrète pour prêcher sur Mt 6.9-13 et encourage à prier avec attention plutôt qu'avec beaucoup de paroles.
Versets à lire
« En priant, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui s'imaginent qu'à force de paroles ils seront exaucés. Ne leur ressemblez pas; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez. Voici donc comment vous devez prier: Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié; »Mt 6.7-9 (Segond 1910)
« Jésus priait un jour en un certain lieu. Lorsqu'il eut achevé, un de ses disciples lui dit: Seigneur, enseigne-nous à prier, comme Jean l'a enseigné à ses disciples. »Lc 11.1 (Segond 1910)
« Éternel! le matin tu entends ma voix; Le matin je me tourne vers toi, et je regarde. »Ps 5.4 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
patēr : père lēb : cœur, intérieur, intelligence