Anecdote pour la prédication · Parole de Dieu
« Lire, marquer, apprendre et digérer » : la prière de Cranmer pour l'Écriture
En 1549, sous le jeune roi Édouard VI, paraît le premier « Livre de la prière commune ». C'est en grande partie l'œuvre de l'archevêque Thomas Cranmer. Pour la première fois, tout le culte de l'Église d'Angleterre se célèbre dans la langue du peuple, et non plus en latin.
Cranmer était un liturgiste de génie. Il a traduit, adapté et composé des dizaines de prières courtes, les « collectes », une pour chaque dimanche de l'année. Dans sa préface, il explique son but : que tout le clergé et le peuple entendent chaque année la plus grande partie de la Bible lue dans l'ordre, et le psautier chaque mois, afin d'être nourris et enflammés par la Parole de Dieu.
Pour le deuxième dimanche de l'Avent, il écrit une prière qui résume tout ce programme. Elle dit à peu près ceci : « Seigneur béni, qui as fait écrire toutes les saintes Écritures pour notre instruction, accorde-nous de les entendre, de les lire, de les marquer, de les apprendre et de les digérer intérieurement, afin que, par la patience et la consolation de ta sainte Parole, nous saisissions et gardions toujours la bienheureuse espérance de la vie éternelle, que tu nous as donnée en notre Sauveur Jésus-Christ. »
Plus de quatre siècles plus tard, cette prière est encore récitée dans le monde anglophone. Ceux qui la prient ignorent souvent que son auteur est mort sur un bûcher d'Oxford.
Pour la prédication
L'Écriture ne se lit pas seulement : elle se médite, s'apprend et se « digère » jusqu'à nourrir la vie. Les verbes de Cranmer offrent un plan simple pour prêcher sur Rm 15.4 ou Ps 1.2 et encourager une lecture régulière et attentive de la Bible.
Versets à lire
« Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance. »Rm 15.4 (Segond 1910)
« Mais qui trouve son plaisir dans la loi de l'Éternel, Et qui la médite jour et nuit! »Ps 1.2 (Segond 1910)
« J'ai recueilli tes paroles, et je les ai dévorées; Tes paroles ont fait la joie et l'allégresse de mon cœur; Car ton nom est invoqué sur moi, Éternel, Dieu des armées! »Jr 15.16 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
graphē : écrit, Écriture elpis : espérance