Anecdote pour la prédication · Courage et persécution
Le prédicateur de Buchenwald : Paul Schneider à la fenêtre de sa cellule
Paul Schneider est pasteur de deux petits villages de Rhénanie, Dickenschied et Womrath. Membre de l'Église confessante, il refuse que le parti nazi se mêle de la vie de sa paroisse. Il proteste en chaire contre les propos d'un chef nazi lors d'un enterrement, exclut publiquement de la sainte cène des paroissiens qui s'opposent ouvertement à la discipline de l'Église. Arrêté plusieurs fois, il est expulsé de Rhénanie. Il revient pourtant prêcher à ses paroissiens, refusant d'abandonner le troupeau confié.
Arrêté de nouveau, il est envoyé en novembre 1937 au camp de concentration de Buchenwald. Lors d'une cérémonie, il refuse d'ôter sa casquette pour saluer le drapeau à croix gammée, qu'il considère comme une idole. Il est battu et enfermé dans une cellule du bunker.
C'est de là qu'il devient le « prédicateur de Buchenwald ». Plusieurs fois, notamment un dimanche de Pâques, il se hisse jusqu'à la fenêtre grillagée de sa cellule et lance aux milliers de détenus rassemblés pour l'appel des paroles de l'Évangile, comme : « Ainsi parle le Seigneur : je suis la résurrection et la vie ! » Il n'a le temps de prononcer que quelques phrases avant que les gardiens se précipitent pour le frapper.
Après plus d'un an de tortures, il meurt le 18 juillet 1939, assassiné, selon les témoins, par une injection. Sa femme obtint de l'enterrer à Dickenschied ; des centaines de personnes, dont de nombreux pasteurs, vinrent aux funérailles malgré la surveillance de la Gestapo.
Pour la prédication
Même enchaîné, le témoin du Christ ne cesse pas de proclamer la résurrection. Quelques phrases criées à travers une grille ont été entendues par des milliers de prisonniers. Paul Schneider illustre Actes 4.20 et Jean 11.25, et rappelle aux pasteurs qu'un berger ne quitte pas son troupeau.
Versets à lire
« Jésus lui dit: Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; »Jn 11.25 (Segond 1910)
« car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. »Ac 4.20 (Segond 1910)
« Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »Jn 10.11 (Segond 1910)
« Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. »Ap 2.10 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
anastasis : résurrection, relèvement euangelion : bonne nouvelle, Évangile