Anecdote pour la prédication · Service
« Je vous cherche depuis huit ans » : la rencontre de Moody et Sankey
En 1870, Ira Sankey, fonctionnaire des impôts en Pennsylvanie et chanteur apprécié dans son église méthodiste, se rend à Indianapolis pour une convention des Unions chrétiennes de jeunes gens. On lui a dit que Moody, de Chicago, y dirigerait une réunion de prière matinale.
Sankey arrive un peu en retard et s'assoit près de la porte. Le chant traîne lamentablement. Un ami assis près de lui le pousse du coude : il faut qu'il entonne quelque chose dès que l'homme qui prie aura fini. Sankey lance alors le cantique de William Cowper, « Il est une source remplie de sang ». L'assemblée se joint à lui, la réunion reprend vie.
À la fin, l'ami le présente à Moody. Celui-ci le regarde et l'interroge sans détour : d'où il vient, s'il est marié, quel est son métier. Puis il lui déclare qu'il devra abandonner son emploi, qu'il a besoin de lui à Chicago et qu'il le cherche depuis huit ans.
Sankey, interloqué, répond qu'il ne peut pas quitter ainsi sa situation. Il réfléchit et prie pendant des mois. Il finit par aller passer une semaine à Chicago avec Moody, puis, au début de 1871, il donne sa démission. Pendant près de trente ans, la voix de Sankey allait accompagner la prédication de Moody, au point que leurs deux noms devinrent inséparables.
Pour la prédication
Dieu prépare les rencontres qui orientent une vie et assemble des dons différents pour une même œuvre. Ce récit illustre l'image du corps aux membres variés et peut servir à encourager ceux qui servent par la musique ou dans un rôle de second plan.
Versets à lire
« Il y a diversité de dons, mais le même Esprit; diversité de ministères, mais le même Seigneur; diversité d'opérations, mais le même Dieu qui opère tout en tous. Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune. »1 Co 12.4-7 (Segond 1910)
« Chantez à l'Éternel un cantique nouveau! Chantez à l'Éternel, vous tous, habitants de la terre! Chantez à l'Éternel, bénissez son nom, Annoncez de jour en jour son salut! Racontez parmi les nations sa gloire, Parmi tous les peuples ses merveilles! »Ps 96.1-3 (Segond 1910)
« Deux valent mieux qu'un, parce qu'ils retirent un bon salaire de leur travail. »Ec 4.9 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
hālal : louer, célébrer ; se glorifier ʿebed : serviteur, esclave