Anecdote pour la prédication · Foi et confiance
« Mon âme, sois tranquille » : le cantique d'une femme presque inconnue
On ne sait presque rien de Katharina Amalia Dorothea von Schlegel. Elle serait née en 1697 ; elle aurait vécu dans une maison de dames nobles protestantes, peut-être à Köthen, en Allemagne centrale. Elle appartenait au mouvement piétiste, qui insistait sur la foi personnelle et la vie de prière. Pour le reste, les archives se taisent.
En 1752, un recueil de cantiques publié à Köthen contient un poème signé de sa main : « Stille, mein Wille ! Dein Jesus hilft siegen », « Tais-toi, ma volonté ! Ton Jésus aide à vaincre ». C'est un chant de confiance pour les heures de chagrin et de séparation : le Seigneur est à tes côtés, supporte patiemment la croix, laisse Dieu ordonner les choses ; il reste fidèle à travers les changements.
Un siècle plus tard, en 1855, l'Écossaise Jane Borthwick en publie une traduction anglaise : « Be still, my soul », « Sois tranquille, mon âme ». En 1899, le compositeur finlandais Jean Sibelius écrit son poème symphonique « Finlandia ». Au XXe siècle, le cantique est associé à l'hymne de cette œuvre, et il fait le tour du monde. Pendant la Seconde Guerre mondiale, selon le témoignage de ses compagnons de captivité, Eric Liddell l'apprenait aux internés d'un camp japonais en Chine.
L'auteur reste dans l'ombre. Seule sa prière a traversé les siècles.
Pour la prédication
« Arrêtez, et sachez que je suis Dieu » : la tranquillité de l'âme ne vient pas de l'absence d'agitation extérieure, mais de la confiance en Celui qui règne. L'histoire de cette femme presque oubliée rappelle aussi que Dieu se sert de serviteurs dont l'histoire n'a pas retenu le nom.
Versets à lire
« Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. - »Ps 46.11 (Segond 1910)
« Car ainsi a parlé le Seigneur, l'Éternel, le Saint d'Israël: C'est dans la tranquillité et le repos que sera votre salut, C'est dans le calme et la confiance que sera votre force. Mais vous ne l'avez pas voulu! »És 30.15 (Segond 1910)
« Au chef des chantres. D'après Jeduthun. Psaume de David. Oui, c'est en Dieu que mon âme se confie; De lui vient mon salut. »Ps 62.1-2 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
šālôm : paix, bien-être, intégrité nefeš : être vivant, vie, âme