Anecdote pour la prédication · Sainteté
Le sel qui conserve : les saleurs de poissons de Galilée
Sans réfrigérateur, comment garder du poisson plus d'un jour sous le soleil de Galilée ? Par le sel. Au bord du lac, la ville de Magdala était probablement celle que les auteurs grecs appelaient Tarichée, d'un mot qui signifie « salaisons ». On y préparait le poisson du lac pour le conserver et l'expédier au loin.
Le sel agit d'une manière simple. Répandu sur la chair, il attire l'eau qu'elle contient et la fait sortir. Or les bactéries qui font pourrir les aliments ont besoin de cette eau pour vivre et se multiplier. Dans une chair bien salée, elles ne peuvent plus se développer. Le poisson ne devient pas meilleur par lui-même ; il est seulement empêché de se corrompre. Il fallait pour cela que le sel touche réellement la chair, sur toute sa surface : le meilleur sel du monde, resté dans son sac, ne protège rien.
Au temps de Jésus, une partie du sel venait des rives de la mer Morte. Ce sel brut était mêlé de gypse et d'autres minéraux. Si l'humidité dissolvait le chlorure de sodium et l'emportait, il ne restait qu'une poussière blanche qui avait l'apparence du sel mais n'en avait plus la saveur ni l'effet. On la jetait sur les chemins.
C'est à des gens qui connaissaient ces choses que Jésus dit : « Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi la lui rendra-t-on ? »
Pour la prédication
Les disciples sont appelés à freiner la corruption du monde, non en restant entre eux comme le sel dans son sac, mais en étant en contact avec lui (Mt 5.13). L'anecdote met aussi en garde contre une foi qui garde l'apparence sans la saveur, et invite à une parole « assaisonnée de sel » (Col 4.6).
Versets à lire
« Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi la lui rendra-t-on? Il ne sert plus qu'à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes. »Mt 5.13 (Segond 1910)
« Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun. »Col 4.6 (Segond 1910)
« Le sel est une bonne chose; mais si le sel devient sans saveur, avec quoi l'assaisonnerez-vous? Ayez du sel en vous-mêmes, et soyez en paix les uns avec les autres. »Mc 9.50 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
kosmos : monde, ordre, parure hagios : saint ; au pluriel, les saints