Anecdote pour la prédication · Amour de Dieu
« Dieu est amour » sur une girouette : la réponse du fermier à Spurgeon
Récit traditionnel : il est rapporté de longue date, mais son historicité exacte n'est pas établie. À présenter comme « on raconte que… ».
Parmi les illustrations que l'on rattache à Charles Spurgeon et qui circulent depuis longtemps dans les recueils pour prédicateurs, il en est une qu'on raconte ainsi.
Au cours d'une promenade à la campagne, Spurgeon aurait remarqué sur le toit d'une grange une girouette portant une inscription inattendue : « Dieu est amour. » L'objet l'aurait d'abord fait sourire, car une girouette est l'image même de ce qui change à tout vent. Il en aurait parlé au fermier, en lui demandant, mi-sérieux, mi-taquin, s'il voulait dire par là que l'amour de Dieu était aussi changeant que le vent.
Le fermier aurait répondu sans hésiter que non : il voulait dire que, de quelque côté que souffle le vent, Dieu est amour. Que le vent vienne du nord, froid et coupant, ou du midi, doux et chaud, qu'il apporte la pluie ou le beau temps, la récolte ou la tempête, Dieu reste amour.
On ne sait ni où ni quand la scène se serait passée, et l'on ne peut affirmer qu'elle soit arrivée telle quelle. Mais la réponse du fermier est restée dans la mémoire des prédicateurs comme une belle leçon de théologie populaire : la foi d'un homme simple qui avait compris que les circonstances changent, tandis que le caractère de Dieu ne change pas, et qu'il faut lire les événements à la lumière de son amour plutôt que l'inverse.
Pour la prédication
Les circonstances changent, mais l'amour de Dieu demeure. L'image de la girouette, à présenter comme une histoire traditionnelle, aide à prêcher 1 Jean 4.8 et Romains 8.28 à ceux qui traversent des vents contraires.
Versets à lire
« Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. »1 Jn 4.8 (Segond 1910)
« Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. »Rm 8.28 (Segond 1910)
« Car je suis l'Éternel, je ne change pas; Et vous, enfants de Jacob, vous n'avez pas été consumés. »Ml 3.6 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
agapē : amour, charité ḥesed : bonté fidèle