Anecdote pour la prédication · Prière
« Au-delà de ce que vous demandiez » : la mère de Spurgeon et le baptême
Eliza Spurgeon avait prié pendant des années pour la conversion de son fils aîné. Lorsque Charles, à quinze ans, trouva la paix en Christ, elle fut comblée. Mais quelques mois plus tard, le jeune homme lui annonça qu'il voulait être baptisé par immersion et rejoindre les baptistes, alors que la famille appartenait depuis des générations aux Églises indépendantes, qui baptisaient les petits enfants.
Spurgeon a rapporté dans son autobiographie la réaction de sa mère, mi-amusée, mi-désolée : « Ah, Charles ! J'ai souvent demandé au Seigneur de faire de toi un chrétien, mais je ne lui ai jamais demandé que tu deviennes baptiste. »
Le fils, qui avait déjà la répartie vive qui ferait plus tard rire ses auditoires, lui répondit : « Ah, mère ! Le Seigneur a exaucé votre prière avec sa générosité habituelle, et vous a donné infiniment au-delà de ce que vous demandiez ou pensiez. »
L'échange est resté dans la famille comme une plaisanterie affectueuse. Il n'a rien d'une dispute : ses parents respectèrent sa conviction, et son père comme son grand-père, tous deux pasteurs indépendants, l'encouragèrent plus tard dans son ministère. Spurgeon reprenait d'ailleurs souvent la formule de l'épître aux Éphésiens, qu'il venait de citer à sa mère, pour parler de la façon dont Dieu répond à nos prières : non pas au rabais, mais avec surabondance.
Pour la prédication
Dieu ne répond pas seulement à nos prières : il les dépasse, parfois d'une manière inattendue. L'anecdote, souriante, permet d'introduire Éphésiens 3.20 et de rappeler que nos convictions secondaires ne doivent pas troubler l'affection fraternelle.
Versets à lire
« Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, »Ep 3.20 (Segond 1910)
« Fais de l'Éternel tes délices, Et il te donnera ce que ton cœur désire. »Ps 37.4 (Segond 1910)
« toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières, chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de variation. »Jc 1.17 (Segond 1910)