Anecdote pour la prédication · Salut et conversion
Le train de cinq heures : la conversion de Sadhu Sundar Singh
Sundar Singh naît en 1889 dans une famille sikhe aisée du Pendjab. Sa mère, très pieuse, l'emmène chez les sages et lui fait apprendre les textes sacrés. Quand elle meurt, il a quatorze ans, et le chagrin le rend violent. Il fréquente une école de mission presbytérienne mais déteste les chrétiens : il jette des pierres aux prédicateurs et, un jour, déchire et brûle publiquement un Évangile dans la cour familiale.
Trois jours plus tard, il ne trouve plus aucune paix. Il décide d'en finir : si Dieu ne se révèle pas à lui avant l'aube, il se jettera sous le train qui passe près de la maison à cinq heures du matin. Il se lève vers trois heures, prend un bain rituel et prie : « Ô Dieu, s'il y a un Dieu, montre-moi le vrai chemin. »
Peu avant l'heure du train, raconte-t-il, une lumière remplit la pièce. Il pense d'abord à un incendie. Puis il voit un visage, non pas celui d'un dieu hindou ou d'un gourou, mais celui de Jésus, dont il avait brûlé le livre. Il entend une voix lui reprocher de le persécuter, lui qui est venu le sauver. Il tombe à genoux, et une paix profonde l'envahit.
Il réveille son père pour lui annoncer qu'il est chrétien. Sa famille le supplie, puis le chasse. On tente même de l'empoisonner. Baptisé en 1905, il adopte la robe safran des sadhous indiens et devient un prédicateur itinérant de l'Évangile, jusqu'au Tibet.
Pour la prédication
Comme Saul sur le chemin de Damas, Sundar Singh fut saisi par celui qu'il combattait. Le Christ répond à celui qui le cherche sincèrement, même au bord du désespoir. L'anecdote illustre Jérémie 29.13 et Actes 9.4-5, et parle à ceux qui doutent que Dieu existe.
Versets à lire
« Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur. »Jr 29.13 (Segond 1910)
« Il tomba par terre, et il entendit une voix qui lui disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Il répondit: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. Il te serait dur de regimber contre les aiguillons. »Ac 9.4-5 (Segond 1910)
« Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »Lc 19.10 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
šûb : revenir, se convertir metanoia : repentance, conversion Christos : Christ, oint, Messie