Anecdote pour la prédication · Providence
Le rendez-vous manqué : « Rechercherais-tu de grandes choses ? »
En 1852, des amis de Charles Spurgeon jugent qu'un jeune prédicateur si doué devrait faire des études. Son père partage cet avis. On organise une rencontre avec le docteur Joseph Angus, directeur du collège baptiste de Stepney à Londres, de passage à Cambridge. Le rendez-vous est fixé chez l'éditeur Macmillan.
Spurgeon arrive à l'heure. La servante le fait entrer dans un salon et l'y laisse. Il attend longtemps. Personne ne vient. Finalement, il sonne et apprend que le docteur Angus attendait dans une autre pièce de la maison, que la servante ne les avait pas avertis l'un de l'autre, et que le visiteur, pressé, est reparti prendre son train pour Londres.
Spurgeon est déçu, mais l'après-midi il doit aller prêcher dans un village. En traversant le pré communal de Cambridge, il a l'impression d'entendre très distinctement une voix lui dire : « Et toi, rechercherais-tu de grandes choses ? Ne les recherche pas ! » Ce sont les paroles de Dieu à Baruch dans le livre de Jérémie.
Il y voit un signe. Il décide de renoncer au collège et de rester avec son petit troupeau de Waterbeach. Il n'eut jamais de formation théologique officielle, ce qui lui valut souvent le mépris de ses critiques. Mais c'est lui qui fonderait quelques années plus tard un collège pour former des centaines de pasteurs.
Pour la prédication
Dieu dirige nos pas même à travers nos contretemps, et il éprouve nos ambitions. L'anecdote illustre Jérémie 45.5 et l'appel à servir fidèlement là où l'on est, plutôt qu'à rechercher la position et la reconnaissance.
Versets à lire
« Et toi, rechercherais-tu de grandes choses? Ne les recherche pas! Car voici, je vais faire venir le malheur sur toute chair, dit l'Éternel; et je te donnerai ta vie pour butin, dans tous les lieux où tu iras. »Jr 45.5 (Segond 1910)
« Le cœur de l'homme médite sa voie, Mais c'est l'Éternel qui dirige ses pas. »Pr 16.9 (Segond 1910)
« L'Éternel affermit les pas de l'homme, Et il prend plaisir à sa voie; »Ps 37.23 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
ʿebed : serviteur, esclave sophia : sagesse