Anecdote pour la prédication · Générosité
« Pourquoi pas ? Combien donnez-vous ? » : le fonds de livres de Susannah
En 1875, Charles Spurgeon publie le premier volume de ses Leçons à mes étudiants, des conférences données au collège pastoral. Sa femme Susannah, souvent alitée par une maladie qui l'empêche de sortir, le lit avec enthousiasme. Elle déclare qu'elle voudrait pouvoir placer ce livre entre les mains de tous les pasteurs d'Angleterre.
Son mari la prend au mot : « Alors pourquoi ne pas le faire ? Combien donnez-vous ? » Susannah raconte qu'elle fut d'abord prise de court. Puis elle se souvint qu'elle mettait de côté depuis quelque temps les pièces de cinq shillings qui passaient entre ses mains. Elle compta ses économies et découvrit qu'elles suffisaient exactement à acheter cent exemplaires du livre.
Ce fut le début du Book Fund, le fonds de livres de Mme Spurgeon. Elle découvrit en recevant les remerciements combien de pasteurs pauvres, dans les campagnes, n'avaient pas les moyens d'acheter un seul livre, et vivaient avec des revenus misérables. Des dons arrivèrent bientôt de partout. Elle envoya, au fil des années, des dizaines de milliers de volumes à des pasteurs de toutes dénominations, y compris de l'Église établie.
Depuis sa chambre de malade, Susannah correspondait avec des centaines d'hommes isolés et découragés. Elle disait que ce ministère l'avait elle-même tirée de son propre abattement, et que Dieu lui avait donné, dans son infirmité, une œuvre à sa mesure.
Pour la prédication
Dieu peut faire de grandes choses à partir de ce que nous avons déjà entre les mains, et la faiblesse n'empêche pas de servir. Un récit pour prêcher sur la générosité, le soutien des serviteurs de Dieu, et le ministère de ceux que la maladie retient chez eux.
Versets à lire
« L'Éternel lui dit: Qu'y a-t-il dans ta main? Il répondit: Une verge. »Ex 4.2 (Segond 1910)
« Que chacun donne comme il l'a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie. »2 Co 9.7 (Segond 1910)
« Que celui à qui l'on enseigne la parole fasse part de tous ses biens à celui qui l'enseigne. »Ga 6.6 (Segond 1910)