Anecdote pour la prédication · Église et communion
« La personne de Jésus-Christ » : l'ouverture du Metropolitan Tabernacle
Depuis 1856, l'Église de Charles Spurgeon se réunit tantôt dans sa chapelle trop petite, tantôt dans de grandes salles louées. On décide de construire. Le nouveau bâtiment, le Metropolitan Tabernacle, s'élève à Elephant and Castle, au sud de Londres. Il compte environ cinq mille places assises et peut accueillir bien davantage de personnes debout.
Spurgeon pose une condition : il ne veut pas inaugurer un lieu de culte grevé de dettes. Les fidèles, des donateurs de tout le pays et le pasteur lui-même, qui prêche dans de nombreuses villes pour réunir des fonds, rassemblent les quelque trente mille livres nécessaires. Au printemps 1861, le Tabernacle ouvre ses portes entièrement payé.
Lors du premier sermon qu'il y prêche, sur le texte des Actes qui montre les apôtres annonçant chaque jour Jésus-Christ, Spurgeon déclare ce qu'il veut voir enseigné dans ce lieu. Il propose que le sujet du ministère dans cette maison, aussi longtemps que cette estrade existera et que des fidèles y viendront, soit la personne de Jésus-Christ. Il ajoute qu'il n'a pas honte de se dire calviniste ou baptiste, mais que, si on lui demande quel est son credo, il répond : c'est Jésus-Christ.
Pendant trente ans, il prêchera dans ce bâtiment, matin et soir, chaque fois que sa santé le lui permettra, devant des foules qui ne faiblirent pas.
Pour la prédication
L'Église n'a pas d'autre centre que Christ lui-même. Ce récit introduit bien une prédication sur 1 Corinthiens 2.2 ou sur le cœur du message chrétien, et il rappelle l'importance de la générosité et de la prudence financière dans l'œuvre de Dieu.
Versets à lire
« Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient d'enseigner, et d'annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ. »Ac 5.42 (Segond 1910)
« Car je n'ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. »1 Co 2.2 (Segond 1910)
« Il est la tête du corps de l'Église; il est le commencement, le premier-né d'entre les morts, afin d'être en tout le premier. »Col 1.18 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
Christos : Christ, oint, Messie ekklēsia : assemblée, Église euangelion : bonne nouvelle, Évangile