Anecdote pour la prédication · Mission et évangélisation
« Si pour le pays de Galles, pourquoi pas pour le monde ? »
Thomas Charles, pasteur à Bala, est l'un des artisans du réveil gallois. Il a organisé des écoles itinérantes et des écoles du dimanche où enfants et adultes apprennent à lire leur propre langue. Mais un problème revient sans cesse : ceux qui savent lire n'ont pas de Bible. Les éditions galloises, imprimées en nombre limité, sont épuisées. Charles connaît des familles entières qui économisent des années pour en acheter une, sans y parvenir.
En décembre 1802, de passage à Londres, il assiste à une réunion du comité de la Société des traités religieux. Il expose la situation du pays de Galles et demande si l'on ne pourrait pas former une société pour fournir des Bibles galloises. Un pasteur baptiste, Joseph Hughes, secrétaire de la société, prend la parole et pose une question qui change la portée de la discussion : « Assurément, une société pourrait être formée dans ce but ; et si pour le pays de Galles, pourquoi pas pour le royaume ? Pourquoi pas pour le monde entier ? »
L'idée fait son chemin. Le 7 mars 1804, à la London Tavern, quelque trois cents personnes, anglicans et non conformistes réunis, fondent la Société biblique britannique et étrangère. Son but est simple : diffuser les Écritures, sans notes ni commentaires, dans toutes les langues. Les premières Bibles galloises de la Société sortent quelques années plus tard.
On associe souvent ce moment à l'histoire de Mary Jones, la jeune fille venue à pied jusqu'à Bala ; le lien exact est discuté. Mais le besoin des Gallois fut bien le point de départ d'une œuvre qui a diffusé la Bible dans des centaines de langues.
Pour la prédication
Le besoin d'un petit pays peut ouvrir les yeux sur celui du monde : c'est le mouvement même d'Ac 1.8, de Jérusalem jusqu'aux extrémités de la terre. L'anecdote encourage à voir grand dans la mission et à travailler ensemble au-delà des dénominations.
Versets à lire
« Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »Ac 1.8 (Segond 1910)
« Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. »Mt 24.14 (Segond 1910)
« Racontez parmi les nations sa gloire, Parmi tous les peuples ses merveilles! »Ps 96.3 (Segond 1910)
« Car la terre sera remplie de la connaissance de la gloire de l'Éternel, Comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. »Ha 2.14 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
euangelion : bonne nouvelle, Évangile graphē : écrit, Écriture
Thèmes
Mission et évangélisation Parole de Dieu Église et communion