Anecdote pour la prédication · Humilité
Le casque d'eau versé dans le sable : Alexandre au désert de Gédrosie
Au retour de l'Inde, en 325 avant notre ère, Alexandre choisit de ramener une partie de son armée par le désert de Gédrosie, au sud de l'actuel Iran et du Pakistan. La traversée tourne au désastre. La chaleur est écrasante, l'eau introuvable, les bêtes de somme meurent, et beaucoup d'hommes avec elles.
L'historien Arrien rapporte un épisode de cette marche, tout en signalant que d'autres le situent ailleurs. Le roi marche à pied, en tête de ses troupes, épuisé par la soif comme elles. Quelques soldats légers, partis en reconnaissance, découvrent un mince filet d'eau au fond d'un ravin. Ils en recueillent à grand-peine un peu dans un casque et l'apportent à Alexandre comme un trésor.
Le roi prend le casque, remercie les hommes qui l'ont trouvé, puis, sous les yeux de toute l'armée, il verse l'eau sur le sol. Il ne voulait pas boire seul quand ses soldats n'avaient rien.
Arrien note l'effet de ce geste : toute l'armée en fut si réconfortée qu'on aurait dit que chacun avait bu l'eau que le roi venait de répandre. L'historien y voit une preuve de l'endurance d'Alexandre et de son talent de chef. Un roi qui partage la soif de ses hommes leur donne plus qu'une gorgée d'eau.
Pour la prédication
Ce récit rappelle de très près le geste de David répandant devant l'Éternel l'eau rapportée de Bethléhem au péril de la vie de ses hommes. Il illustre aussi le Christ, chef qui ne se met pas à part de ceux qu'il conduit mais partage leur soif et leur faiblesse.
Versets à lire
« David eut un désir, et il dit: Qui me fera boire de l'eau de la citerne qui est à la porte de Bethléhem? Alors les trois vaillants hommes passèrent au travers du camp des Philistins, et puisèrent de l'eau de la citerne qui est à la porte de Bethléhem. Ils l'apportèrent et la présentèrent à David; mais il ne voulut pas la boire, et il la répandit devant l'Éternel. Il dit: Loin de moi, ô Éternel, la pensée de faire cela! Boirais-je le sang de ces hommes qui sont allés au péril de leur vie? Et il ne voulut pas la boire. Voilà ce que firent ces trois vaillants hommes. »2 S 23.15-17 (Segond 1910)
« Car nous n'avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. »Hé 4.15 (Segond 1910)
« Après cela, Jésus, qui savait que tout était déjà consommé, dit, afin que l'Écriture fût accomplie: J'ai soif. »Jn 19.28 (Segond 1910)
« Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. »Ph 2.4 (Segond 1910)