Anecdote pour la prédication · Foi et confiance
« Que dit cette mélodie ? » : la naissance de « Blessed Assurance »
Phoebe Palmer Knapp était l'épouse d'un riche fondateur de compagnie d'assurances de New York. Musicienne, elle composait des mélodies et recevait volontiers chez elle. Elle était aussi une amie fidèle de Fanny Crosby, qu'elle aidait discrètement.
En 1873, lors d'une visite de Fanny, Mme Knapp se met au piano et lui joue un air qu'elle vient d'écrire. Puis elle lui pose une question devenue célèbre : « Que dit cette mélodie ? » Fanny écoute une seconde fois et répond, d'après le récit qui en a été conservé : « Assurance bénie, Jésus est à moi ! » Les strophes suivent rapidement : « Oh ! quel avant-goût de la gloire divine ! Héritier du salut, racheté par Dieu, né de son Esprit, lavé dans son sang. »
Le refrain dit : « Voilà mon histoire, voilà mon chant : louer mon Sauveur tout le long du jour. » Fanny Crosby ne voyait rien des choses qui l'entouraient, mais elle chantait « des visions de ravissement » et « des anges qui descendent ». Le cantique fut publié peu après et fut repris dans les réunions de Moody et Sankey, puis de générations d'Églises.
Ce qui frappe, c'est le vocabulaire de la certitude. Fanny ne chante pas un espoir vague : elle parle d'héritage, de rachat, de nouvelle naissance. L'assurance de son chant ne reposait pas sur ce qu'elle éprouvait, mais sur ce que Dieu avait fait.
Pour la prédication
L'assurance du salut repose sur l'œuvre accomplie par le Christ et sur le témoignage de l'Esprit, non sur nos impressions. Ce récit introduit bien 1 Jean 5.13 : Dieu veut que ses enfants sachent qu'ils ont la vie éternelle, et cette certitude devient un chant de louange.
Versets à lire
« Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu. »1 Jn 5.13 (Segond 1910)
« L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d'être glorifiés avec lui. »Rm 8.16-17 (Segond 1910)
« approchons-nous avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure. »Hé 10.22 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
ʾāman : être ferme ; croire zōē : vie sōtēria : salut, délivrance, préservation