Anecdote pour la prédication · Famille et éducation
La table de Luther : un foyer ouvert, et des étudiants qui prennent des notes
Après son mariage, Martin Luther s'installe avec Katharina dans l'ancien couvent des augustins de Wittenberg, le « Cloître noir », que l'électeur leur a laissé. La vaste maison se remplit vite : leurs six enfants, des neveux et nièces, des orphelins recueillis, des étudiants pensionnaires, des réfugiés, des visiteurs de passage. Il n'est pas rare qu'une trentaine de personnes prennent place à table.
Katharina gouverne tout cela : elle cultive un jardin, élève du bétail, pêche dans un étang, brasse la bière, loue des chambres pour faire vivre une maison où l'on donne plus qu'on ne reçoit. Luther, généreux jusqu'à l'imprudence, offre parfois ce qu'il n'a pas.
Au repas, le réformateur parle librement : de théologie, de ses enfants, du diable, de la politique, des femmes, de la musique, de ses maladies. Des étudiants et des collègues, carnet sur les genoux, notent ses paroles au vol. Katharina, dit-on, trouvait qu'ils pourraient au moins payer pour cet enseignement. Ces notes, rassemblées et publiées en 1566, sont les « Propos de table ».
On y entend un Luther sans fard : drôle, colérique, tendre, parfois injuste. On y lit aussi des phrases qui ont nourri des générations, nées entre la soupe et la bière, autour d'une table où l'Évangile était parlé au quotidien.
Pour la prédication
La foi ne se vit pas seulement en chaire mais à table, dans l'hospitalité et la conversation ordinaire. L'anecdote illustre Rm 12.13 et Dt 6.7 : la maison chrétienne est un lieu où la Parole circule, et où l'accueil des autres fait partie du service.
Versets à lire
« Pourvoyez aux besoins des saints. Exercez l'hospitalité. »Rm 12.13 (Segond 1910)
« Et ces commandements, que je te donne aujourd'hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. »Dt 6.6-7 (Segond 1910)
« N'oubliez pas l'hospitalité; car, en l'exerçant, quelques-uns ont logé des anges, sans le savoir. »Hé 13.2 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
dābār : parole ; chose, affaire