Anecdote pour la prédication · Sainteté
« Une grande ressemblance avec Jésus » : le conseil de M'Cheyne
Robert Murray M'Cheyne n'a que vingt-sept ans en 1840, mais son église de Saint-Pierre à Dundee connaît depuis un an un réveil remarquable, et des jeunes pasteurs lui demandent conseil. À l'automne de cette année-là, il écrit à l'un d'eux, Daniel Edwards, qui vient d'être consacré pour une mission parmi les Juifs.
Sa lettre ne parle ni de méthodes ni d'éloquence. Elle commence par l'exhortation de Paul à Timothée : « Veille sur toi-même. » M'Cheyne lui rappelle qu'il est l'épée de Dieu, son instrument, et que le succès dépendra en grande partie de la pureté et de la perfection de l'instrument. Puis il écrit ces lignes souvent citées : ce n'est pas tant de grands talents que Dieu bénit, mais une grande ressemblance avec Jésus. Un pasteur saint est une arme redoutable dans la main de Dieu.
M'Cheyne vivait ce qu'il recommandait. Ses carnets, publiés après sa mort, montrent un homme qui examinait ses motifs, réglait son temps de prière avant tout autre travail et se reprochait de prêcher pour être admiré. Il y note qu'il doit se lever tôt pour voir Dieu en face avant de voir quiconque.
Dans une autre lettre, il donnait ce conseil à un correspondant tourmenté par ses fautes : pour chaque regard sur soi-même, jeter dix regards sur Christ. Il savait que la sainteté ne naît pas de la contemplation de soi, mais de la contemplation du Sauveur. Il mourut à vingt-neuf ans, et sa vie brève continue de parler.
Pour la prédication
La fécondité d'un ministère dépend moins des dons que de la communion avec Christ (Jn 15.5 ; 1 Tm 4.16). La formule « dix regards sur Christ » aide à prêcher 2 Co 3.18 : on est transformé à l'image du Seigneur en le contemplant.
Versets à lire
« Veille sur toi-même et sur ton enseignement; persévère dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même, et tu sauveras ceux qui t'écoutent. »1 Tm 4.16 (Segond 1910)
« Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. »2 Co 3.18 (Segond 1910)
« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. »Jn 15.5 (Segond 1910)
« ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. »Hé 12.2 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
qādôš : saint hagios : saint ; au pluriel, les saints