Anecdote pour la prédication · Saint-Esprit et réveil
Mendelssohn, vingt ans, rend au monde la Passion selon saint Matthieu
Depuis la mort de Jean-Sébastien Bach, en 1750, sa Passion selon saint Matthieu n'a plus été jouée. Écrite pour le Vendredi saint à Leipzig un siècle plus tôt, l'œuvre est tombée dans l'oubli. Quelques musiciens en conservent des copies manuscrites, mais le public ne la connaît pas.
Felix Mendelssohn, petit-fils du philosophe juif Moses Mendelssohn, a été baptisé dans l'Église luthérienne quand il était enfant. Adolescent, il reçoit en cadeau une copie de la partition de la Passion. Il l'étudie avec passion. Avec son ami Eduard Devrient, chanteur et acteur, il se met en tête de la faire entendre à nouveau. Leur ancien maître, Carl Friedrich Zelter, directeur de la Singakademie de Berlin, est d'abord sceptique : l'œuvre lui paraît trop difficile pour le public. Les deux jeunes gens finissent par le convaincre.
Devrient a raconté dans ses souvenirs une parole de Mendelssohn, prononcée au cours de ces démarches : « Et dire qu'il faut un comédien et un fils de Juif pour rendre aux gens la plus grande musique chrétienne ! »
Le 11 mars 1829, à la Singakademie, Mendelssohn, qui vient d'avoir vingt ans, dirige la Passion dans une version abrégée. Devrient chante le rôle de Jésus. La salle est comble, et un grand nombre de personnes doivent être refusées à l'entrée. Le succès est tel qu'on redonne l'œuvre dix jours plus tard, le jour anniversaire de la naissance de Bach.
Ce concert marque le début de la redécouverte de Bach dans toute l'Europe. Le récit des souffrances du Christ selon Matthieu retrouvait ses auditeurs.
Pour la prédication
La Parole de Dieu peut sembler oubliée pendant des générations et retrouver soudain toute sa force. Comme le livre de la loi redécouvert sous Josias, la Passion de Bach fut rendue au monde par un jeune homme. L'anecdote convient à une prédication sur le réveil ou sur la croix.
Versets à lire
« Alors Hilkija, le souverain sacrificateur, dit à Schaphan, le secrétaire: J'ai trouvé le livre de la loi dans la maison de l'Éternel. Et Hilkija donna le livre à Schaphan, et Schaphan le lut. »2 R 22.8 (Segond 1910)
« Mais il était blessé pour nos péchés, Brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui, Et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris. »És 53.5 (Segond 1910)
« Car je n'ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. »1 Co 2.2 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
euangelion : bonne nouvelle, Évangile graphē : écrit, Écriture
Thèmes
Saint-Esprit et réveil La croix et la rédemption Parole de Dieu