Anecdote pour la prédication · La croix et la rédemption
« L'art, mon idole » : le dernier regard de Michel-Ange vers la croix
Michel-Ange a près de quatre-vingts ans. Il a sculpté le David et la Pietà, peint le plafond de la chapelle Sixtine et le Jugement dernier, et il dirige le chantier de la basilique Saint-Pierre. Aucun artiste de son temps n'a connu une telle gloire. Mais le vieillard pense à la mort, et il écrit des poèmes.
Vers 1554, il adresse à son ami Giorgio Vasari un sonnet qui commence ainsi : « Le cours de ma vie est déjà parvenu, sur une mer orageuse, dans une barque fragile, au port commun où l'on aborde pour rendre compte de toute œuvre, mauvaise ou pieuse. »
Puis il juge sa propre vie : la passion qui a fait de l'art son « idole » et son « monarque », il reconnaît maintenant combien elle était chargée d'erreur. Et le sonnet s'achève sur ces vers : « Ni peindre ni sculpter ne peut plus apaiser l'âme tournée vers cet amour divin qui, pour nous saisir, ouvrit sur la croix ses bras. »
Michel-Ange ne cessa pourtant pas de travailler. Dans ses dernières années, il sculpte encore une Pietà, qu'on appelle aujourd'hui la Pietà Rondanini : deux silhouettes à peine dégrossies, le Christ mort et sa mère qui le soutient. Il la reprend, la modifie, la retaille. Selon une lettre de son ami Daniele da Volterra, il y travaillait encore quelques jours avant sa mort, survenue le 18 février 1564, alors qu'il approchait de quatre-vingt-neuf ans.
Sa dernière œuvre, inachevée, représente le Christ mort.
Pour la prédication
Même les dons les plus beaux peuvent devenir des idoles. Au soir de sa vie, Michel-Ange ne trouve de repos que dans l'amour du Christ aux bras ouverts sur la croix. L'anecdote illustre Philippiens 3 : tout considérer comme une perte à cause de l'excellence de la connaissance du Christ.
Versets à lire
« Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, »Ph 3.7-8 (Segond 1910)
« Petits enfants, gardez-vous des idoles. »1 Jn 5.21 (Segond 1910)
« Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi. »Jn 12.32 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
agapē : amour, charité Christos : Christ, oint, Messie