Anecdote pour la prédication · Mission et évangélisation
Le seau qui descend du ciel : l'invention de Nate Saint
Nate Saint est le pilote de la Mission Aviation Fellowship en Équateur. Depuis 1948, il ravitaille les missionnaires dispersés dans la forêt amazonienne à bord d'un petit monomoteur, un Piper. C'est aussi un mécanicien inventif, toujours à la recherche d'une solution pratique.
Il a mis au point une technique étonnante pour déposer des objets là où son avion ne peut pas se poser. Il laisse pendre sous l'appareil une longue corde terminée par un seau de toile, puis se met à décrire des cercles serrés au-dessus d'un point précis. Si la manœuvre est bien faite, l'extrémité de la corde finit presque immobile au centre de la spirale, et le seau descend doucement jusqu'au sol, où l'on peut y prendre ou y déposer quelque chose.
À partir de l'automne 1955, cette invention devient le cœur de l'opération par laquelle Nate Saint et ses amis veulent gagner la confiance des Waorani. Chaque semaine, l'avion tourne au-dessus d'un village et fait descendre des présents : une marmite, des machettes, des boutons, du tissu. Les Waorani, d'abord méfiants, finissent par attendre l'avion. Un jour, ils attachent eux-mêmes des objets au seau : un ornement de plumes, de la nourriture, un perroquet vivant.
Ce seau patiemment descendu, semaine après semaine, était une façon de dire, dans une langue sans mots, qu'on venait en ami. Nate Saint fut tué avec ses compagnons en janvier 1956, mais la confiance avait commencé à naître.
Pour la prédication
Dieu, lui aussi, est descendu vers nous, et il a pris l'initiative de la rencontre. L'anecdote illustre la patience de l'amour qui cherche à gagner la confiance, et la manière dont les dons pratiques et les talents techniques peuvent servir l'Évangile.
Versets à lire
« Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. »1 Jn 4.19 (Segond 1910)
« Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de prophétie l'exerce selon l'analogie de la foi; que celui qui est appelé au ministère s'attache à son ministère; que celui qui enseigne s'attache à son enseignement, et celui qui exhorte à l'exhortation. Que celui qui donne le fasse avec libéralité; que celui qui préside le fasse avec zèle; que celui qui pratique la miséricorde le fasse avec joie. »Rm 12.6-8 (Segond 1910)
« J'ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d'en sauver de toute manière quelques-uns. »1 Co 9.22 (Segond 1910)