Anecdote pour la prédication · Service
Un seul étudiant pour commencer : la naissance du Pastors' College
En 1856, un jeune homme du nom de Thomas William Medhurst, converti sous la prédication de Charles Spurgeon, se met à prêcher en plein air dans les rues de Londres. Il a du zèle mais peu d'instruction, et ses premières prédications sont maladroites. Plutôt que de le décourager, Spurgeon décide de le former lui-même. Il le confie à un pasteur, puis l'année suivante au révérend George Rogers, qui le prend chez lui et lui enseigne la théologie.
C'est le début du Pastors' College. Spurgeon finance l'œuvre de ses propres revenus, en grande partie grâce à la vente de ses sermons imprimés, notamment aux États-Unis. Il veut des hommes appelés et capables d'annoncer l'Évangile aux gens simples, même s'ils n'ont pas l'argent ou l'instruction pour entrer dans un collège ordinaire.
Vers 1859-1860, ses prises de position contre l'esclavage sont connues en Amérique. Dans le Sud, on brûle publiquement ses sermons, des éditeurs suppriment ses passages sur l'esclavage, et ses ventes outre-Atlantique s'effondrent. Le collège perd une grande part de ses ressources. Spurgeon et sa femme réduisent leurs propres dépenses, puis l'Église du Tabernacle prend le relais par des collectes régulières.
À la mort de Spurgeon, plusieurs centaines d'hommes avaient été formés au collège. Beaucoup avaient fondé des Églises en Grande-Bretagne et outre-mer. L'œuvre, devenue plus tard le Spurgeon's College, existe toujours à Londres.
Pour la prédication
Ce qu'on a reçu, il faut le transmettre à des hommes fidèles capables d'enseigner d'autres. Le récit illustre la formation des disciples, et le prix qu'on accepte de payer, y compris pour rester fidèle à la vérité sur un sujet comme l'esclavage.
Versets à lire
« Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres. »2 Tm 2.2 (Segond 1910)
« Alors il dit à ses disciples: La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans sa moisson. »Mt 9.37-38 (Segond 1910)
« Il se mit à parler librement dans la synagogue. Aquilas et Priscille, l'ayant entendu, le prirent avec eux, et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu. »Ac 18.26 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
euangelion : bonne nouvelle, Évangile ʿebed : serviteur, esclave