Anecdote pour la prédication · Parole de Dieu
« Le garçon qui pousse la charrue » : la promesse de William Tyndale
Vers 1521, William Tyndale, prêtre formé à Oxford et à Cambridge, devient précepteur des enfants de Sir John Walsh, au manoir de Little Sodbury, dans le Gloucestershire. Il excelle en grec et a lu le Nouveau Testament d'Érasme. À la table de son hôte, il discute souvent avec les prêtres et les abbés du voisinage, et les surprend en leur citant l'Écriture.
Le martyrologe de John Foxe rapporte une de ces conversations. Un ecclésiastique réputé savant, poussé à bout, finit par déclarer qu'il vaudrait mieux être sans la loi de Dieu que sans celle du pape. Tyndale lui répond : « Je défie le pape et toutes ses lois. Si Dieu me prête vie, avant qu'il soit longtemps, je ferai en sorte qu'un garçon qui pousse la charrue connaisse l'Écriture mieux que vous. »
En Angleterre, il était alors interdit, depuis plus d'un siècle, de traduire la Bible en anglais sans autorisation de l'évêque. Tyndale demande cette autorisation à l'évêque de Londres, qui la lui refuse. Il comprend alors, écrira-t-il, qu'il n'y a pas de place pour traduire le Nouveau Testament dans toute l'Angleterre.
En 1524, il quitte son pays pour ne plus jamais le revoir. Deux ans plus tard, son Nouveau Testament anglais, traduit du grec, sort des presses à Worms et entre clandestinement en Angleterre, caché dans des ballots de marchandises.
Pour la prédication
La Parole de Dieu n'est pas réservée aux savants : elle est pour le laboureur comme pour le docteur. L'anecdote illustre Ps 119.130 et peut encourager une Église à mettre la Bible entre toutes les mains, en mesurant ce qu'il en a coûté pour qu'on puisse la lire.
Versets à lire
« La révélation de tes paroles éclaire, Elle donne de l'intelligence aux simples. »Ps 119.130 (Segond 1910)
« dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. »2 Tm 3.15 (Segond 1910)
« C'est une chose, au contraire, qui est tout près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, afin que tu la mettes en pratique. »Dt 30.14 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
graphē : écrit, Écriture dābār : parole ; chose, affaire
Thèmes
Parole de Dieu Courage et persécution Mission et évangélisation