Anecdote pour la prédication · Courage et persécution
« Dites-leur de se tenir debout pour Jésus » : Dudley Tyng en 1858
Au printemps 1858, le réveil de prière parti de New York gagne Philadelphie. Des réunions de midi rassemblent des foules d'hommes dans la grande salle de Jayne's Hall. Parmi les prédicateurs se trouve un jeune pasteur épiscopalien de trente-trois ans, Dudley Atkins Tyng. Il avait perdu son poste dans une paroisse aisée pour avoir prêché contre l'esclavage, et dirige désormais une Église plus modeste.
Le 30 mars 1858, il prêche devant une foule de plusieurs milliers d'hommes sur un verset de l'Exode : « Allez, vous les hommes, et servez l'Éternel. » Selon les témoins, un grand nombre de ses auditeurs se convertissent ce jour-là.
Moins de deux semaines plus tard, Tyng se trouve dans sa propriété à la campagne. En s'approchant d'une machine agricole actionnée par un mulet, sa manche est happée par l'engrenage. Son bras est arraché. On l'ampute, mais l'hémorragie et l'infection l'emportent. Avant de mourir, le 19 avril, il charge son père de transmettre un message aux hommes du réveil : qu'ils se tiennent debout pour Jésus.
Le dimanche suivant, son ami le pasteur George Duffield prêche sur l'exhortation de Paul à tenir ferme, revêtus de l'armure de Dieu. Il termine en lisant un poème qu'il a écrit d'après les dernières paroles de Tyng. Mis en musique peu après, ce cantique, « Stand Up, Stand Up for Jesus », a été traduit et chanté dans le monde entier.
Pour la prédication
Le dernier message d'un homme mourant est devenu un appel pour des générations. Ce récit peut illustrer Éphésiens 6.13-14 et inviter l'auditoire à prendre position pour le Christ sans attendre, puisque nul ne sait combien de temps il lui reste.
Versets à lire
« C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice; »Ep 6.13-14 (Segond 1910)
« Non, non: allez, vous les hommes, et servez l'Éternel, car c'est là ce que vous avez demandé. Et on les chassa de la présence de Pharaon. »Ex 10.11 (Segond 1910)
« Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. »1 Co 16.13 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
ʿebed : serviteur, esclave kyrios : Seigneur, maître
Thèmes
Courage et persécution Saint-Esprit et réveil Le temps et l'éternité