Anecdote pour la prédication · Souffrance et épreuve
Les cicatrices montrées au Sénat : Richard Wurmbrand en 1966
En 1964, à la faveur d'une amnistie, Richard Wurmbrand sort de prison après quatorze années au total. Il reprend aussitôt la prédication dans les communautés clandestines. Des organisations chrétiennes de l'Occident négocient alors avec le gouvernement roumain, qui accepte de le laisser partir contre une rançon de dix mille dollars. En décembre 1965, Richard, Sabina et leur fils Mihai quittent le pays.
On le presse de se taire, de ne pas compromettre les Églises restées sur place. Il fait l'inverse. Il raconte, à qui veut l'entendre, ce que subissent les chrétiens derrière le rideau de fer : la torture, les prisons, les pasteurs devenus informateurs, mais aussi la foi qui grandit sous la persécution.
En mai 1966, il est entendu par une sous-commission du Sénat américain chargée de la sécurité intérieure. Au cours de son témoignage, il retire sa chemise devant les sénateurs et montre son torse et son dos, couverts de cicatrices laissées par les coups et les brûlures. Les photographies font le tour du monde.
Pourtant, il insiste partout sur un point : il ne hait pas ses tortionnaires. Il raconte avoir prié pour eux et en avoir vu certains venir à la foi en prison. En 1967, il publie « Torturé pour le Christ », traduit dans des dizaines de langues, et fonde avec Sabina une mission pour soutenir l'Église persécutée, aujourd'hui connue sous le nom de « La Voix des Martyrs ».
Pour la prédication
Paul pouvait dire qu'il portait sur son corps les marques de Jésus. Les cicatrices de Wurmbrand rappellent que la souffrance des chrétiens persécutés est réelle et qu'elle appelle notre prière. Son refus de haïr illustre aussi Matthieu 5.44 : aimer ses ennemis jusque dans la chambre de torture.
Versets à lire
« Que personne désormais ne me fasse de la peine, car je porte sur mon corps les marques de Jésus. »Ga 6.17 (Segond 1910)
« Souvenez-vous des prisonniers, comme si vous étiez aussi prisonniers; de ceux qui sont maltraités, comme étant aussi vous-mêmes dans un corps. »Hé 13.3 (Segond 1910)
« Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, »Mt 5.44 (Segond 1910)
« Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui; si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. »1 Co 12.26 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
ekklēsia : assemblée, Église agapē : amour, charité