Anecdote pour la prédication · Salut et conversion
Prisonnier avec une Bible : la conversion de l'amiral de Coligny
En août 1557, la France est en guerre contre l'Espagne. Gaspard de Coligny, amiral de France, défend la place de Saint-Quentin assiégée par les troupes espagnoles. Après une résistance acharnée, la ville est prise d'assaut et l'amiral est fait prisonnier. Il est emmené en Flandre et gardé en captivité pendant près de deux ans.
Cet homme de guerre, habitué à l'action, se retrouve soudain réduit à l'inaction et à la solitude. Il demande des livres et passe une grande partie de son temps à lire, en particulier les Écritures. Son frère François d'Andelot a déjà adhéré à la Réforme et sa femme, Charlotte de Laval, s'y intéresse. Dans le silence de sa prison, l'amiral examine par lui-même ce que dit la Bible.
Libéré contre rançon en 1559, Coligny revient en France convaincu. Il adhère peu à peu ouvertement à la foi réformée, au moment où cette adhésion devient dangereuse pour un grand seigneur. Il devient rapidement l'un des chefs et des protecteurs du protestantisme français, ce qui lui coûtera la vie lors de la Saint-Barthélemy.
Les contemporains ont souligné ce paradoxe : la défaite militaire de Saint-Quentin, humiliation dans sa carrière, fut l'occasion de la rencontre qui changea toute sa vie.
Pour la prédication
Dieu se sert parfois de nos échecs et de nos immobilisations pour nous parler. La captivité de Coligny illustre Psaume 119.71 : « Il m'est bon d'être humilié ». On peut l'utiliser pour encourager ceux qu'une épreuve met à l'arrêt à ouvrir la Bible.
Versets à lire
« Il m'est bon d'être humilié, Afin que j'apprenne tes statuts. »Ps 119.71 (Segond 1910)
« Ta parole est une lampe à mes pieds, Et une lumière sur mon sentier. »Ps 119.105 (Segond 1910)
« Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. »Rm 8.28 (Segond 1910)
« dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. »2 Tm 3.15 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
graphē : écrit, Écriture dābār : parole ; chose, affaire šûb : revenir, se convertir