Anecdote pour la prédication · Providence
L'évêque qui finança Tyndale en achetant ses bibles pour les brûler
Dès 1526, les Nouveaux Testaments anglais de William Tyndale passent la mer cachés dans des balles de tissu et des tonneaux. Les évêques anglais les font rechercher, saisir et brûler en public, notamment devant la cathédrale Saint-Paul de Londres. Mais les exemplaires continuent d'arriver.
En 1529, l'évêque de Londres, Cuthbert Tunstall, se trouve à Anvers pour une mission diplomatique. Le chroniqueur Edward Hall, contemporain des faits, raconte qu'il s'adresse à un marchand anglais, Augustine Packington, pour savoir comment se procurer tous les Nouveaux Testaments encore disponibles afin de les détruire. Packington, qui sympathise en secret avec Tyndale, lui promet de les lui obtenir, s'il paie le prix.
Selon Hall, le marchand va trouver Tyndale et lui explique l'affaire. Tyndale accepte : brûler ces livres montrera aux yeux de tous ce que les évêques pensent de la Parole de Dieu, et l'argent lui permettra de corriger sa traduction et d'en imprimer une meilleure édition, en plus grand nombre. « Ainsi, conclut le chroniqueur, l'évêque eut les livres, Packington eut les remerciements, et Tyndale eut l'argent. »
Peu après, on vit arriver en Angleterre des Nouveaux Testaments plus nombreux qu'auparavant. Quand on demanda plus tard à un suspect qui finançait Tyndale, il aurait répondu que c'était l'évêque de Londres lui-même.
Pour la prédication
Ceux qui combattent la Parole de Dieu finissent parfois par servir sa diffusion. L'anecdote illustre Ph 1.12, Gn 50.20 et 2 Tm 2.9 : la parole de Dieu n'est pas liée, et Dieu sait tourner les oppositions à l'avancement de l'Évangile.
Versets à lire
« pour lequel je souffre jusqu'à être lié comme un malfaiteur. Mais la parole de Dieu n'est pas liée. »2 Tm 2.9 (Segond 1910)
« Je veux que vous sachiez, frères, que ce qui m'est arrivé a plutôt contribué aux progrès de l'Évangile. »Ph 1.12 (Segond 1910)
« Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l'a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd'hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux. »Gn 50.20 (Segond 1910)
Mots hébreux et grecs
logos : parole, compte, raison euangelion : bonne nouvelle, Évangile